NAMIBIA: WELWITSCHIA MIRABILIS

La longevità di questa specie, che può raggiungere i 2000 anni d’età, è probabilmente dovuta proprio alla sua semplice struttura: una radice a fittone molto lunga che scava in profondità in cerca di acqua e due foglie che crescono a livello del suolo fino a raggiungere i 5 metri di lunghezza. Già presente ai tempi dei dinosauri, la Welwitschia mirabilis è sopravvissuta ai vari cataclismi fino ad essere scoperta dal botanico austriaco Friedrich Martin Josef Welwitsch, nel 1859.La Welwitschia mirabilis è una pianta antichissima che attualmente cresce soltanto in una piccola zona desertica sulla costa dell’oceano Atlantico in Namibia e al Sud Angola. La Welwitschia é un vero albero, anche se a prima vista non sembra tale. Tutta la pianta è composta da una radice a fittone e da 2 foglie perennemente ricrescenti che appaiono come due nastri contorti, lunghi 2–4 metri; così la Welwitschia dà l’impressione di essere un mucchio di spazzatura. Propriamente si tratta delle foglie di germinazione che crescono di continuo, all‘estremità muoiono e poi si sfrangiano

Foto di Fabiana